Mike Pence amerikai alelnök és a szövetségi kormány négy tagja csütörtökön Texas több településén tett látogatást, és helyi idő szerint a kora esti órákban Corpus Christiben tartott sajtóértekezletet.

Elaine Chao a sajtóértekezleten jelentette be, hogy aláírta azt a miniszteri rendeletet, mely lehetővé teszi, hogy 25 szövetségi államból üzemanyagot szállítsanak majd a vihar sújtotta térségbe.

Mike Pence alelnök személyes benyomásairól számolt be, mint mondta, a pusztítás mélyen megrendítette, a texasiak kitartása pedig meghatotta. Megerősítette, hogy a Fehér Ház támogatni fogja a Harvey áldozatait. Az alelnök közölte azt is, hogy eddig már több mint 310 ezren jelezték az interneten, hogy szükségük van a szövetségi segélyekre. Pence leszögezte: a kormány arra számít, hogy a törvényhozók "a lehető leggyorsabban" döntenek a katasztrófa sújtotta területek és lakóik megsegítéséről.

Greg Abbott texasi republikánus kormányzó a sajtótájékoztatón kiemelte, hogy a mentés gyorsan, zökkenőmentesen zajlik.

Louisiana állam demokrata párti kormányzója, John Bel Edwards a CNN hírtelevíziónak adott interjújában kiválónak nevezte a kormány gyors és hatékony döntéseit, kiemelve Donald Trump gyors reagálását a tragikus helyzetre.

Közben a viharzóna változatlanul keleti irányba mozog. Texas keleti megyéiben és a Mexikói-öböl menti vidékeken kötelező evakuálást rendeltek el. A louisianai New Orleansban élők attól tartanak, hogy megismétlődhet a 2005-ös Katrina hurrikán pusztítása. Akkor a nagy esőzés nyomán a város fölött lévő Pontchartrain-tó gátjai átszakadtak és a víz elborította a várost.

Csütörtökön az amerikai hadsereg tízezer katonája érkezett a mentőegységek segítségére. A helyszíni tudósítások riasztó képeket mutatnak, szívszorító történetekről szólnak. Megmentéséig egy hároméves kislány édesanyja vízfelszínen lebegő holttestébe kapaszkodott, az egyik idősotthon lakói pedig a szobáikban, derékig vízben ülve várták a mentőket. A katasztrófa-elhárítási hivatal (FEMA) munkatársai házról házra járnak, hogy segítségre várók és eltűntek után kutassanak.

Az egészségügyi hatóságok járványveszélyre hívják fel a figyelmet, és arra intenek, hogy forralás nélkül még a csapvizet se igya senki. A 118 ezer lakosú Beaumontban egyáltalán nincs csapvíz.

Az előrejelzések szerint a Harvey még szombaton is a térségben pusztít majd. Közben jelezték, hogy az Atlanti-óceán fölött új hurrikán, az Irma kavarog. Jelenleg 170 kilométer/órás széllel az óceán fölött jár és akár négyes erősségű hurrikánná is alakulhat. Várhatóan a jövő hét második felében éri el az Egyesült Államok keleti partvidékét.