Október 1-2-án Indianapolisban mutatkozik be a Red Bull Air Race motorsport történetének első dél-amerikai Master Class pilótája, a chilei származású Cristian Bolton, aki versenyzői karrierje során hétszer állhatott dobogóra a Challenger Class versenyein. Egyik legnagyobb sikere a 2015-ös Challenger Cup döntőjében elért harmadik helyezése. Christian az idei szezon hivatalos tartalékpilótája a Master Class kategóriában, ám élesben még sohasem repült a legjobbak között.

Mielőtt a Red Bull Air Race Challenger versenysorozatához csatlakozott volna, Bolton a chilei légierő Top Gun díjas repülő alezredese volt, de dolgozott az Air Force Academy and Tactical Fighter School akadémián és századparancsnokként szolgált a híres Escuadrilla de Alta Acrobacia Halcones műrepülő bemutató csoportban. Boltont a neves Fédération Aéronautique Internationale a legjobb chilei, és az egyik legjobb latin-amerikai műrepülő pilótaként tartja számon.

Christian Bolton 2015-ben szerezte meg a Master Class repüléshez szükséges szuperlicenszt, azonban keserédes érzelmekkel nézhet szembe az új kihívásokkal, hiszen a chilei pilóta a tragikus hirtelenséggel elhunyt 2008-as Red Bull Air Race világbajnok, Hannes Arch helyét veszi át a versenysorozatban.

„Az utóbbi időben mindenki, aki egy kicsit is szereti a repülősportot, gyászol. Gondolatban Hannes családjával és élettársával, Miriammal vagyunk“ – mondta Bolton. „Szerencsés ember vagyok, hogy megismerkedhettem vele két évvel ezelőtt, mikor a Challenger Classba kerültem. Kevés olyan önfeledt, életerős embert ismerek, mint ő, aki mindig alázattal beszélt a repülésről. Személyisége, végtelen energiája, és céltudatossága irigylésre méltó. Számomra ő az ideális pilóta, bárki számára példakép lehetne” – tette hozzá.

Boltonnak rendkívül nehéz dolga lesz, hiszen két futammal a szezon vége előtt kell beilleszkednie a világ legjobb pilótái közé. A Challenger Class-ban minden versenyző ugyanolyan típusú, szabvány repülőgéppel versenyzik, így a legfőbb hangsúly a pilóták egyéni fejlődésén van. Boltonnak extrém rövid idő alatt kell megtalálnia repülési stílusához testreszabott Master Class versenygépet, valamint a megfelelő összhangot csapatával is. Nigel Dickinson, a sportág egyik legjobb technikusa – Hannes Arch korábbi csapattársa – segíti majd a Team Boltont az Edge 540 V2 típusú versenygép fejlesztésében.

“A Challenger Class-ban töltött három évem alatt mindent elsajátíthattam, ami szükséges ahhoz, hogy Master pilótává válhassak; folyamatosan képeztem magam, hogy még hatékonyabb versenypilótává váljak. Úgy vélem alaposan felkészültem arra, hogy ha egyszer meghívást kapok a legjobbak közé, akkor ne okozzak csalódást” – mondta Bolton.“Emellett büszke vagyok rá, hogy elsőként képviselhetem Chilét a Red Bull Air Race történetében, ezért felelősséggel tartozom nemzetem iránt. Nagy a nyomás rajtam, de büszkeséggel tölt el, ha arra gondolok, hogy egy egész kontinens szurkol nekem” – tette hozzá. 


Hannes Arch emlékére a Red Bull Air Race csapata készített videót

A Red Bull Air Race rajongói igazán kemény küzdelemre számíthatnak az indianapolisi versenyen, hiszen ez az első alkalom a repülősport történetében, hogy a „Versenyzés fővárosa“-ként ismert Indianapolis Motor Speedway versenypálya felett rendeznek futamot. Október 1-2-én eldőlhet, hogy két fordulóval a szezon vége előtt a német Matthias Dolderer, vagy az ausztrál Matt Hall lesz a 2016 Red Bull Air Race világbajnoka.